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马特·里德利
该作者语录 50 条
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心理学家布鲁斯·胡德在一书中说，自我“从大脑的不同处理流程里产生，就像交响乐队演奏出了交响曲”。
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米特拉认为，自主学习的最大障碍之一是考核制度。只要考试要检验的仍然是记忆力和精神消化，自我教育就毫无意义，学校仍然无法演变出新的形式。
3
伊壁鸠鲁顺着另一位古希腊哲学家德谟克利特的思路，提出世界的构成无须一大堆特殊物质（包括灵魂和幽默），只靠两种东西，虚空和原子就足以。伊壁鸠鲁说，一切都由小到看不见但坚不可摧的原子构成，中间隔着虚空；原子服从自然规律，每一种现象都是自然原因造成的。对公元前4世纪而言，这个结论可谓有着惊人的先见之明。
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卢克莱修蔑视一切形式的迷信，他的原子论违背了基督教变体论的教条。基督徒一旦掌权，他就立刻被排斥到了边缘。他对快乐原则的推崇，也与基督徒对“快乐是罪，受苦是善”的常见迷恋无法兼容。
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5
文学评论家乔治·斯坦纳在一书中提出，人总是被更崇高的、能简化世界、解释一切的真理所吸引。
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6
当时，由于黄金软，容易弯折，人们认为它没有用，而青铜则是有着崇高地位的金属。现在正好相反：青铜便宜，黄金贵重。故此，万物兴衰有时：原来贵重的，最后落得一文不名；起初被人轻视的，却逐渐享得尊贵。
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7
丹尼斯·狄德罗认为自然并无目的，并从《物性论》中摘抄了一句话作为自己这本书的座右铭：“我们要在光明里，才看得见什么是黑暗”。
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8
我们都渴望他所说的“心心相通的愉快”，即“观察到别的人有着跟我们内心中一样的各种情绪，再也没有什么更叫我们愉快的了”。
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9
我们的习惯、制度、语言甚至城市，都在不断变化，而变化的机制竟然惊人地符合达尔文主义：它是渐进的、无指向的、突变的、不可阻挡的、组合的、有选择性的，在某些模糊的意义上，也是进步的。
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10
人类很容易变得迷信。我们毫不犹豫地把无生命的物体视为“主体”，我们相信水晶有治病的神力，老房子里有鬼，有些人能施展巫术，有些食物有着神奇的保健特点，以及有人在“看着”我们。
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经济学作家蒂姆·哈福德指出：“试错，是解决复杂世界中问题的一种强力进程，专业的领导却不然。”
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12
大部分动物和植物都包含了名为“内含子”的长长DNA序列，“内含子”在转录之后就遭到了丢弃。“唯一‘功能’就是自我保存的序列必然会出现，而且会维系下去。”
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穷人的富裕来自市场造就的创新，这对穷人绝非坏事：“相反，穷人唯一靠得住的福祉，就是把得到市场检验的进步和供给释放出来，给予尊重”。
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贸易使得意大利商人发家致富。因为对高利贷感到愧疚，他们委托艺术家制作美丽无比的虔诚作品，并支持以开放的心态探索古典世界的知识。
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卢克莱修比西塞罗和奥勒留这两位政治家都更具颠覆性，更开明和有远见。他的诗抛弃了所有的魔法、神秘主义、迷信、宗教和神话。它坚持纯粹的经验实证主义。
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坏消息是人为的、自上而下的、蓄意的东西，是强加给历史的。好消息是偶然的、计划之外的、自然形成的东西，是逐渐演变出来的。进展顺利的事情，大多是无意偶得；搞砸的事情，却大多是有意为之。
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常用的单词往往短小，如果它们被频繁使用，单词会越变越短：如果我们经常要用到长单词，就会创造缩写形式。这是一件好事，意味着减少呼吸、时间和纸张的浪费。这是完全自然自发的现象，我们基本上意识不到。
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伊恩·莫里斯在《战争》一书中指出：“暴力的矛盾逻辑在发挥作用。因为人人都知道，皇帝能够派去军团（如果事态太过紧迫，他也真的会这么做），所以他几乎完全用不着这么做。”
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婴儿相信，他自由地向往牛奶；愤怒的孩子认为，他自由地渴望复仇；胆小的孩子认为，他自由地渴望逃跑。同样，喝醉酒的人认为，他自由地决定说出心里的想法，可事后，他清醒过来，却宁肯什么也没说过。
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拉普拉斯认为，宇宙的现状是“过去的影响、未来的成因”。如果有智者强大到足够计算出每一项因的每一项果，那么，“就没有任何事情是不确定的，未来和过去都将展现在他眼前”。
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“所有皆为国，国之外皆空，国以上无物，”墨索里尼这样说。在中，希特勒支持工会，和所有现代反资本主义的人一样，强烈地批判商人的贪婪和“狭隘短视”。
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基因组没有主基因，大脑没有指挥中心，英语没有指导员，经济没有首席执行官，社会没有总统，普通法没有首席大法官，气候没有控制按钮，历史没有五星上将。
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货币有三个主要的功能：存储价值、交换媒介和记账单位。它们往往互相冲突，因为虽然黄金稀缺、不生锈，可以很好地存储价值，但它又太过稀缺，无法充当实用的交换媒介。
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没有任何东西可以凭空制成，一旦我们明白了这一点，就已经走上了那条我们想要探究的道路：事情是怎样形成的？它没有神的诡计，一切都是怎么来的？
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一场战斗的偶然结果，有可能提前加快一个国家的覆灭，也可能推迟它，但如果这个国家注定要覆灭，那它迟早都会发生。
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人具备这一意向性立场是符合进化意义的，因为它在石器时代一定能救命。如果你每次听到草丛里传来沙沙声就高度警觉，觉得每一记突发的声响，将其看作潜伏的敌人发出来的，那你很可能活得更长久。
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所有的神祇和迷信，都源自人类的意识，随着历史的推进，它们会经历特点鲜明但并无规划的转变。这也就是说，哪怕是人类文化中最自上而下的特征，其实也是由下自上、自然产生的现象。
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人类的创新多来自城市：城市越大，创新就越多。这一现象的原因很清楚，至少轮廓分明。人类通过对概念的组合和重新组合来进行创新，网络越大越密集，冒出来的创新就越多。
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连在2005年都没法想象出2015年的计算机是什么样子，在1965年更是痴人说梦了。一如生物物种的演变，每一过渡性的中间步骤，都必然是可以存活的有机体。每一种技术都是下一种技术的必经阶段。
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以鸟巢为例，精美的“设计”，为幼鸟提供保护和伪装，每一种鸟都有一致（且唯一）的设计。然而，它们是鸟通过最简单的本能建起来的，没有整体规划，只有一连串与生俱来的冲动。
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诚然，你要和对手在生产上展开竞争，但你也必须与客户、供应商和同事合作。商业需要信任，也孕育了信任。
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熊彼特在推理中明确地提及了生物学，将经济变化称为“产业突变”的过程。他认为，经济体就像生态系统，生存斗争使得企业和产品互相竞争，有所改变。他还认为，没有愿意承担风险的企业家，这种经济演变不会发生。
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将因果关系简单化，是典型的宗教做派。
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大多数CEO只是搭便车的，拿着高薪在员工创造的浪头上冲，偶尔做出关键决策，但承担的责任，并不比选择该战略的设计师、中层管理者甚至客户更多。
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威廉·伊斯特利说，今天，贫困的真正原因（而且，它如今已可以避免）是，国家力量不受约束，而贫困群众没有权利。在专家的建议下，当今的发展行业渴望独裁者，并大多能如愿以偿，形成专家的暴政。
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人类文化的发展，是渐进的、增量的、无预定方向的、自然发生的，并受种种竞争理念自然选择的推动。对出乎意料的变化，人类往往是承受者而非肇事者。
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教士们发现，苛刻的、苦修般的自我牺牲，能唤起更大的忠诚度。
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科学的关键、启蒙运动的整个动力，就在于拒绝来自权威的观点。物理学家理查德·费曼说过，科学就是相信专家的无知。观察和实验胜过经书。
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印刷带来了廉价的书本，使之广泛传播，这促成了宗教改革，经过此前几百年数次失败的尝试之后，最终破坏了教皇及其追随者的权威。
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自我是思想的结果，而不是原因。
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牛顿用重力而不是上帝解释行星的轨道和苹果的落下。这样一来，就不需要一位过度劳累的造物主永恒地施加神圣的干预和监督了。重力使得地球围绕太阳公转，无须吩咐。耶和华或许一脚开了球，但球是自己滚下山的。
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黑猩猩和倭黑猩猩纯粹性自由，以雌性杂交（或许是出于一种避免杀婴的本能竞价）使大多数雄性之间的竞争在精子层面上展开，而不是个体争斗，从而模糊了父权。
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是创新的浪潮将我们携卷而走，而不是我们推动创新的浪潮。技术自然会找到发明它的人，而不是反过来。
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和大多数创新一样，葡萄牙的航海进步来自水手的试错，并不靠天文学家和制图师的猜测臆想。就算两者之间真有什么联系，也是探险家的需求推动了科学家，而不是反过来。
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没有子女的斯密还观察到，孩子是没有道德感的，他要经历种种辛苦，才能意识到自己不是宇宙的中心。
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鼓励学生学习，而不是告诉他们应该想些什么；最热心学习的人，成为系统的主人，而非仆人。
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如果广义的信仰是普遍的，那么再多的论点也不能扑灭它，从这个意义上来说，神明真的存在，只不过是存在于我们的头脑当中。
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人类仅仅是附带现象，历史是由更普遍的原因推动的。“就宗教改革而言，马丁·路德领取了太多功劳。”他写道，“但这是一件必然要发生的事情。如果不是路德，自然有别人来做。”
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人们交换得越多，劳动分工得越细，就越是在为彼此工作。他们越是为彼此工作，生活水平就越高。劳动分工带来的结果是陌生人之间建立起了庞大的协作网络，它把潜在的敌人变成了可敬的朋友。
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“蚊子，”麦克尼尔说，“帮助美国人打破僵局，夺下了革命战争的胜利，没有蚊子，就没有美利坚合众国。明年7月4日蚊子咬你的时候，别忘了这个故事。”
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